中期国債は、国が発行する国債のうち、元本を償還するまでの期間が2年から5年のものをいいます。主に国債の個人消化を増やすことなどを目的として、当時の大蔵省（現：財務省）が1975年に中期割引国債（5年）、次いで1978年以降に2年・3年・4年の利付国債の発行を開始しました。さらに2000年から5年利付国債、2006年から個人向け国債（5年固定）、2010年から個人向け国債（3年固定）の発行を開始しました。そして、現在では、償還期間の統合等により、2年利付国債、5年利付国債、個人向け国債（5年固定）、個人向け国債（3年固定）の４つが発行されています。
- 中期国債の種類
一般に償還期間が2～5年の国債をいい、現在、以下のものが発行されています。
- 2年利付国債：固定金利、額面金額5万円単位
- 5年利付国債：固定金利、額面金額5万円単位
- 個人向け国債（固定5年）：固定金利、額面金額1万円単位
